La grip és una malaltia infecciosa causada per un virus (influenza virus) que afecta el sistema respiratori i que es transmet entre les persones a través de les microgotes que es produeixen amb la parla, la tos i els esternuts.També es pot transmetre directament amb el contacte d'objectes contaminats (objecte - mà - nas - boca). El virus de la grip té la particularitat de ser de fàcil mutació, i això comporta que el virus canviï any rere any, motiu pel que no es pot desenvolupar immunitat contra el virus i això afavoreix que es produeixin brots que poden arribar a ser autèntiques epidèmies, de cadència anual, fonamentalment a l'hivern, i que afecten la població en general. Entre 1 i 4 dies després que el virus entri en el nostre organisme s'inicien els símptomes:

• febre, que pot arribar a ser excepcionalment alta
• dolors ossis, articulars i musculars (cruiximent)
• tos seca molt persistent
• mal de cap
• mal de coll
• malestar general
• pèrdua de la gana

L'evolució natural de la malaltia és cap a la curació en un període d'entre 7 i 10 dies, si bé, en circumstàncies excepcionals, poden aparèixer complicacions. Aquestes poden ser més freqüents en nens, ancians i persones amb malalties cròniques. Les més habituals són complicacions respiratòries (pneumònies, bronquitis, sinusitis, otitis), deshidratació en nens i ancians, descompensacions de malalties cròniques preexistents com la diabetis, l'asma, la malaltia pulmonar obstructiva crònica i malalties cardíaques. Rarament es poden presentar complicacions neurològiques, molt inusuals però greus, com l'encefalitis, la síndrome De Guillain Barré o la síndrome de Reye.

No hi ha un tractament específic. Habitualment el tractament dels símptomes serà suficient per atenuar la malaltia, que seguirà el seu curs durant un període de 7 a 10 dies. El tractament inclourà mesures simptomàtiques i tractament preventiu: descans, evitar l'alcohol i el tabac, prendre líquids abundats, analgèsics i antitèrmics. Si no hi ha pèrduade la gana es pot menjar de tot. Cal evitar els antibiòtics, ja que no són efectius davant els virus i no modificaran el curs de la malaltia, ni en disminuiran les possibles complicacions. No donarem àcid acetil salicílic als nens. Les primeres 48h des de l'inici dels símptomes es poden administrar medicaments amb acció antivírica, però el seu ús no està generalitzat i cal donar-los sota control mèdic.

Es recomana la vacuna antigripal anual, que sol administrar-se de setembre a novembre i té un 80% d'efectivitat en el total de persones a qui se'ls administra. Cal administrar-la en persones d'alt risc de patir complicacions i en persones que estan en contacte amb aquests grups de risc, ja que poden col·laborar a transmetre la malaltia. Cal vacunar les persones d'edat superior a 65 anys, sobretot si viuen en institucions tancades, nens de més de 6 mesos d'edat i adults amb malalties cròniques cardiovasculars, respiratòries, metabòliques, malalties renals, hepàtiques, neuromusculars, immunosupressió, gestants a partir del 2n trimestre de gestació, nens i adolescents que han rebut tractament perllongat amb àcid acetil salicílic, persones que estan en contacte amb afectats i poden transmetre la malaltia (personal sanitari, d'hospitals, centres d'assistència primària, residències geriàtriques, cuidadors a domicili), persones que pel seu treball siguin necessàries a la comunitat (policies, bombers, protecció civil), viatgers internacionals, persones que viatgin a zones on hi ha brots de grip aviar. No vacunarem en els següents supòsits:

• persones amb antecedents d'al·lèrgia a la proteïna d'ou.
• persones amb antecedents d'al·lèrgia prèvia a la vacuna antigripal.
• nens d'edat inferior als 6 mesos.
• gestants del primer trimestre.
• processos infecciosos febrils intercurrents -caldrà esperar que es resolgui el procés abans d'administrar la vacuna.