El vómito en la infancia

¿Qué es el vómito?

El vómito es la expulsión forzada del contenido gástrico por la boca y debe diferenciarse de la regurgitación, que se produce por un reflujo del contenido gástrico, no supone esfuerzo y es más propia de los lactantes.

Causas del vómito

Las causas más frecuentes del vómito son:

• Infecciones. Por ejemplo una gastroenteritis aguda (muy frecuente en la infancia), infecciones de las vías respiratorias, otitis, neumonías, meningitis, etc.
• Algunas patologías que requieren cirugía, como una apendicitis.
• Trastornos del comportamiento alimentario.
• Reflujo gastroesofágico.
• Intolerancias alimentarias.

También hay niños que vomitan con facilidad por otras causas como pueden ser ataques de llanto, mareos, rabietas...

En el caso de los lactantes el vómito puede deberse a una toma demasiado abundante, a una leche más concentrada de lo habitual o a los cólicos.

La coincidencia del vómito con la introducción de un nuevo alimento en la dieta del bebé también puede indicar alguna intolerancia o alergia alimentaria.

¿Cómo se trata el vómito en los niños?

El vómito desaparece, a menudo, cuando se resuelve la causa que lo ha provocado y no hay que hacer ningún estudio complementario. Para eliminarlo hay que curar la causa que lo ha originado y, mientras tanto, deben adoptarse medidas de apoyo que aseguren una hidratación y nutrición correctas del niño o niña.

Medidas de rehidratación para lactantes y bebés de hasta 1 año

• Evitad dar agua sola a un lactante, a menos que vuestro pediatra os haya indicado la cantidad que se le debe administrar.
• Dadle pequeñas pero frecuentes cantidades de solución oral de rehidratación. Por ejemplo, 2 o 3 cucharaditas de café cada 15 o 20 minutos si el bebé tiene menos de 6 meses, y 3 cucharadas si tiene entre 6 meses y 1 año. Estas soluciones de rehidratación ayudan a absorber mejor los líquidos y las sales minerales que necesita el niño y se pueden encontrar en la farmacia.
• Si el bebé no vomita la solución oral de rehidratación, aumentad la dosis progresivamente hasta llegar a darle la misma cantidad de líquido que tomaría normalmente.
• Si el bebé se alimenta exclusivamente con leche materna y vomita toda la toma más de una vez, dadle el pecho entre 5 y 10 minutos cada 2 horas. Si pasadas 8 horas no ha vuelto a vomitar podéis darle el pecho normalmente. Si continúa vomitando llamad a vuestro pediatra.
• Si el bebé se alimenta con leche de fórmula y está 8 horas sin vomitar, podéis empezar a darle entre 20 y 30 ml. de leche, si tiene menos de 6 meses, y entre 30 y 60 ml. si tiene entre 6 meses y 1 año. Poco a poco se puede volver a la pauta normal de lactancia.
• A partir de los 6 meses, si el bebé está familiarizado con cereales, galletas, etc. también se le pueden empezar a dar pequeñas cantidades de los alimentos más blandos y suaves.

Medidas de rehidratación para niños a partir de 1 año

• Dadle líquidos azucarados como agua, zumos de fruta que no sean ácidos o alguna solución oral de rehidratación en pequeñas cantidades (evitad darle leche y derivados lácteos): de 2 cucharadas de café a 2 de soperas, cada 15 minutos.
• Si el niño lo vomita, dadle 2 cucharaditas de té cada 15 minutos.
• Es mejor no usar soluciones caseras que pueden agravar el vómito.
• En caso de que el vómito vaya acompañado de diarrea no conviene dar jugos o bebidas con gas.
• Si el niño o niña no vomita durante 8 horas, podéis ir ofreciéndole una dieta blanda e ir volviendo a la normalidad poco a poco.
• Esperad 2 ó 3 días para reintroducir la leche y los lácteos.

ATENCIÓN: los medicamentos antitérmicos son innecesarios y potencialmente peligrosos. Tampoco conviene tomar medicamentos antieméticos o que eviten los vómitos porque pueden encubrir los síntomas de la afección que los ha provocado.

¿Cuando hay que acudir al pediatra?

Acudid al pediatra si:

• Se trata de un lactante menor de 3 meses y vomita todas las tomas.
• A pesar de seguir los consejos, el vómito no cede o es abundante.
• Observáis señales de deshidratación.
• El vómito se acompaña de fuertes dolores abdominales, decaimiento o somnolencia del niño o niña.
• El vómito comienza después de un golpe fuerte en la cabeza.
• El vómito se acompaña de fiebre (a partir de los 38º).

Algunas señales de deshidratación son:

• El niño llora sin lágrimas.
• Tiene la boca y los labios secos.
• El niño moja menos de 4 pañales al día, en el caso de los lactantes, o si está más de 6 u 8 horas sin orinar, en el caso de niños mayores.
• Tiene los ojos hundidos.
• Está decaído o irritable.

Más información

Algunas de las informaciones de este artículo se han extraído de:

• Vomiting (en inglés), un artículo de KidsHealth.org.
• Vómitos y Gastroenteritis, artículos de la Asociación Española de Pediatría, sección "En familia".

Àrea de Pediatria - Clínica Ntra. Sra. del Remei